Η Υπουργός Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας κ. Αθηνά Μιχαηλίδου συμμετείχε στη Γενική Διάσκεψη της UNESCO, στις 11 Νοεμβρίου 2023, κατά την οποία προσφώνησε την Ολομέλεια εκπροσωπώντας την Κυπριακή Δημοκρατία.
Στην παρέμβασή της, η κ. Μιχαηλίδου επιβεβαίωσε τη συνεχή στήριξη της χώρας μας στην αποστολή και το έργο της UNESCO. Έκανε ιδιαίτερη αναφορά στις δράσεις του Οργανισμού για συνεχή στήριξη και μετασχηματισμό της εκπαίδευσης, ώστε να συμβαδίζει με την πρόοδο και τις εξελίξεις του σύγχρονου κόσμου. Παράλληλα, αναφέρθηκε στο έργο του Οργανισμού σε όλους τους τομείς της εκπαίδευσης, επιβεβαιώνοντας τη σημαντική διασύνδεσή της με την ειρήνη, τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις θεμελιώδεις ελευθερίες, καθώς και με τη διεθνή κατανόηση και συνεργασία, ιδιαίτερα σε περιόδους συγκρούσεων, όπως αυτές που βιώνουμε σήμερα, με τις τραγικές συνέπειες που τις ακολουθούν.
Η Υπουργός έκανε επίσης αναφορά στην τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς κατά του Ισραήλ και στο δικαίωμα του για αυτοάμυνα στο πλαίσιο του διεθνούς δικαίου, αλλά και στην ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα και τη σημαντική πρόταση της Κύπρου για δημιουργία διαδρόμου παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας.
Περαιτέρω, η δρ Μιχαηλίδου υπενθύμισε τη δέσμευση της Κύπρου και τις προσπάθειες που καταβάλλονται για την παροχή δωρεάν εκπαίδευσης σε όλους, χωρίς διακρίσεις και σε όλα τα επίπεδα, καθώς και την ομαλή ένταξη μαθητών με μεταναστευτική βιογραφία. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε επίσης στις δυσκολίες που αντιμετωπίζονται για την παροχή εκπαίδευσης στα σχολεία της Κυπριακής Δημοκρατίας, τα οποία λειτουργούν στο κατεχόμενο Ριζοκάρπασο.
Αναφερόμενη στην κλιματική αλλαγή, η κ. Μιχαηλίδου τόνισε τον πολύ σημαντικό ρόλο της UNESCO για τον επαναπροσανατολισμό της εκπαίδευσης για ενίσχυση της αειφόρου ανάπτυξης, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά στην παγκόσμια πρωτοβουλία ESDnet 2030, η οποία στοχεύει στην ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας στον τομέα της εκπαίδευσης, για τον σκοπό αυτό. Η Υπουργός διαβεβαίωσε ότι η Κύπρος θα συνεχίσει να εργάζεται προς αυτή την κατεύθυνση μέσω της αναθεώρησης της Εθνικής Στρατηγικής για την Εκπαίδευση για την Αειφόρο Ανάπτυξη και την Πράσινη Μετάβαση 2030, ενώ παράλληλα θα συνεχίσει να στηρίζει και να συμμετέχει ενεργά στις πρωτοβουλίες του οργανισμού, που προωθούν τη διεθνή συνεργασία και οικοδομούν γέφυρες για τη μάθηση και τη συνεργασία για κοινωνική, οικολογική και πολιτιστική βιωσιμότητα.
Στην παρέμβασή της, η δρ Μιχαηλίδου αναφέρθηκε επίσης στη σημασία της εκπαίδευσης για τη δημιουργία βαθύτερης σύνδεσης της νέας γενιάς με την πολιτιστική κληρονομιά, την ενίσχυση της συλλογικής ευθύνης και τη διευκόλυνση της βιώσιμης ανάπτυξης. Αναφερόμενη στην Κύπρο, η Υπουργός επισήμανε την ίδρυση Υφυπουργείου Πολιτισμού το 2022, ενέργεια η οποία έχει αποδειχθεί υψίστης σημασίας για την ενίσχυση της διακυβέρνησης και διαχείρισης του πολιτισμού στη χώρα μας, καθώς και των προσπαθειών διαφύλαξης της πολιτιστικής μας κληρονομιάς. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε επίσης στις προσπάθειες διαφύλαξης της πολιτιστικής μας κληρονομιάς στις περιοχές που δεν ελέγχονται από την Κυπριακή Δημοκρατία. Περαιτέρω, η κ. Μιχαηλίδου αναφέρθηκε στην ανάγκη συμπερίληψης και της τεχνητής νοημοσύνης στον πολιτιστικό τομέα, στις εθνικές πολιτικές και στους στόχους βιώσιμης ανάπτυξης, πεδίο στο οποίο η UNESCO έχει ήδη χαράξει τον δρόμο με την αναγνώριση της διασύνδεσης μεταξύ πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς και της ανάγκης για ηθική χρήση των ψηφιακών τεχνολογιών.
Κατά τη σύντομη επίσκεψή της στο Παρίσι, η κ. Μιχαηλίδου είχε την ευκαιρία να συναντηθεί με τη Βοηθό Γενική Διευθύντρια Παιδείας της UNESCO κ. Stefania Giannini. Κατά τη συνάντηση, η Υπουργός ενημέρωσε την κ. Giannini για τη συμμετοχή της Κύπρου στις διάφορες δράσεις της UNESCO, ιδιαίτερα στον τομέα της Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης για την Αειφόρο Ανάπτυξη και την επαγγελματική ανάπτυξη των εκπαιδευτικών. Παράλληλα, η κ. Μιχαηλίδου αναφέρθηκε στους νέους στόχους του ΥΠΑΝ για μετάβαση σε ένα σύγχρονο, μαθητοκεντρικό και συμπεριληπτικό σχολείο και εξέφρασε την ετοιμότητα της χώρας μας για παρουσίαση καλών πρακτικών και ανταλλαγή εμπειρογνωμοσύνης με άλλα κράτη μέλη του Οργανισμού.
